Les acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA) suscitent beaucoup l’attention depuis des décennies, notamment parce qu’ils permettraient d’augmenter le développement musculaire. Les acides aminés sont les éléments constitutifs de la protéine : notre corps la décompose en acides aminés individuels, que les muscles absorbent ensuite. Ils jouent une multitude de rôles dans le corps, y compris la synthèse de nouveaux tissus (comme les muscles), l’amélioration du système immunitaire et la fonction hormonale pour ne citer que l’essentiel. Mais les avantages des BCAA sont-ils valables en prise de masse ?
Jetons un coup d’œil à ce que sont exactement les BCAA et leur rôle en qualité de complément alimentaire pour la prise de masse.
Les BCAA : c’est quoi ?
Des acides aminés essentiels
Trois des acides aminés essentiels, soit la leucine, la valine et l’isoleucine, sont appelés acides aminés à chaîne ramifiée en raison de leur structure chimique. Des recherches récentes suggèrent que la L-leucine pourrait bien être l’acide aminé le plus important pour stimuler la synthèse des protéines et inhiber la dégradation des protéines musculaires.
Une absorption unique
Les BCAA jouent un rôle physiologique unique dans le sens où ils sont absorbés directement par le tissu musculaire squelettique au lieu d’être métabolisés par le foie. Ils peuvent également servir de source d’énergie efficace pour les muscles pendant l’exercice et ainsi améliorer la capacité de performance. La recherche a également démontré que la supplémentation avec des BCAA avant et après l’exercice a un effet bénéfique pour diminuer le temps de récupération et promouvoir la synthèse des protéines musculaires.
Les BCAA 2.1.1
Les BCAA sont présents dans la nature (les protéines provenant des aliments, en particulier la viande animale) dans un rapport de 2.1.1 (leucine : isoleucine : valine). Cependant, de nombreux suppléments de BCAA modifient le rapport de ces trois acides aminés, malgré les recherches suggérant que le rapport 2.1.1 est idéal.
En savoir plus sur les effets des BCAA
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Le rôle des BCAA dans la prise de masse
En théorie, prendre de la masse musculaire est relativement simple : augmentez votre apport calorique, soulevez des charges lourdes et maintenez vos niveaux de protéines élevés. La combinaison des trois stimule la réparation et la croissance musculaire. Dans le meilleur des mondes.
Les BCAA pour compenser
Toutefois, Il peut être difficile de s’en tenir à un régime strict et à un programme d’entraînement intense, compte tenu de tous les stress de la vie quotidienne et d’horaires de travail chargés. Lorsque vous vous entraînez, il reste néanmoins crucial que vos niveaux de protéines restent élevés pour continuer à progresser sur le long terme.
L’utilisation de BCAA pendant l’entraînement prend alors tout son sens, fournissant à votre corps des acides aminés essentiels supplémentaires qui sont les blocs de construction de la protéine.
La lutte contre le catabolisme
Il est impératif de contrôler la quantité de dégradation des tissus musculaires (catabolisme) et donc d’augmenter la quantité de protéines synthétisées par l’entraînement et l’alimentation car une fois que le cortisol (hormone du stress dégradant les protéines) monte, la prise de muscle est interrompue.
Les BCAA jouent un rôle essentiel dans cette équation car ils sont de puissants anti-cataboliques empêchant l’organisme de puiser dans les muscles pour trouver de l’énergie, tout en stimulant la synthèse protidique. Ceci est fondamental pour optimiser sa prise de masse via l'alimentation.
Pourquoi l’alimentation ne suffit pas
De nombreux adeptes du sport supposent que se supplémenter avec des BCAA est inutile parce qu’ils ont une alimentation déjà riche en protéines. Malheureusement, la nourriture moderne, souvent transformée, a rendu des sources de protéines autrefois riches aujourd'hui trop pauvre en nutriments pour répondre de manière adéquate à nos besoins en BCAA sur une base quotidienne.
Par conséquent, il est sage d’envisager de se supplémenter en BCAA même si votre alimentation est déjà riche en protéines.
BCAA et objectifs de l’entraînement
La clé pour augmenter le volume musculaire est de contrôler la dégradation des protéines et de stimuler la récupération musculaire. Comme les BCAA font les deux, ils jouent un rôle important pour vous aider à atteindre vos objectifs. Une bonne alimentation et une supplémentation ciblée aideront à maintenir le corps dans un état anabolique où il sera plus susceptible de construire le muscle plutôt que de le décomposer.
Plus votre régime alimentaire et le stockage de glycogène seront au point, plus votre apport en BCAA sera utilisé pour la construction de tissu musculaire plutôt que d’être brûlé pour l’énergie. C’est l’objectif ultime d’un bon régime alimentaire et d’un bon programme d’entraînement : maximiser la possibilité de stocker les protéines comme tissu musculaire.
Les BCAA vous aideront donc à maintenir cet état de bilan azoté positif (synthèse des protéines), en particulier pendant et après une séance d’entraînement intense.
Les BCAA désamorcent la stagnation à l’effort
Une bonne partie des plateaux de stagnation à l’entraînement peuvent être surmontés par une simple supplémentation en BCAA. Vous l’avez peut-être ressenti à un moment donné : l’épuisement des acides aminés au cours d’une séance se manifeste par un manque d’énergie, de concentration mentale, d’endurance, par des temps de récupération prolongés et une absence de congestion. Le corps décompose alors le tissu musculaire, avec pour conséquence directe : un temps de récupération augmenté et une force amoindrie. La supplémentation en BCAA assure que le corps peut récupérer plus rapidement, vous permettant de vous entraîner dur et plus souvent en bloquant la montée du cortisol.
Des BCAA pour le cerveau ?
Les BCAA retardent aussi la fatigue mentale. En effet, l’acide aminé tryptophane est responsable de la production d’un neurotransmetteur (sérotonine) qui signale au cerveau que le corps est fatigué. L’acide aminé valine est en fait en concurrence directe avec le tryptophane, réduisant ainsi potentiellement les niveaux de sérotonine et retardant la fatigue.
Tous les avantages des BCAA sont donc parfaitement adaptés à la prise de masse. Pour un bénéfice maximum, ils doivent être pris régulièrement au cours de l ‘effort dans le cadre d’une bonne alimentation et d’une routine d’entraînement de musculation adaptée.
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